Tulpenboom in Swifterbant

De tulpenboom krijgt rond mei bloemen die op een tulp lijken. Ook het blad heeft de vorm van een tulp. Wat de boomsoort nu zijn Nederlandse naam gaf, het blad of de bloem, is niet bekend. In de herfst verkleuren de bladeren van de boom naar een opvallend felgeel.

Doordat er fossiele resten van tulpenbomen gevonden zijn in Nederland, weten we dat tulpenbomen al voor de ijstijden in Nederland voorkwamen. De oudste en grootste tulpen- bomen staan in Nederland bij landhuizen en buitenplaatsen. Hier woonden de rijke mensen die een tulpenboom konden kopen. Bij kasteel Groeneveld in Baarn is zelfs een stukje bos aangeplant met alleen maar tulpenbomen.

De boom komt van nature voor in Amerika. Daar wordt hij ook veel geoogst vanwege het hout. In de staat Maryland gebruikten mensen het bijvoorbeeld om de buitenkant van houten huizen te bekleden.