Gewone plataan in Swifterbant

De afbladerende schors is het eerste dat opvalt bij platanen. Doordat de lichtere bovenlaag in kleine stukken loslaat, krijgt de boom een soort camou agepatroon. In de winter vallen de bolvormige vruchten op. Ze blijven het hele seizoen hangen. De bolvormige vruchten bestaan uit allemaal losse zaadjes met een plukje haren eraan. De wind verspreidt de zaadjes als de bollen uit elkaar vallen.

Platanen zijn in vakantielanden vaak aan- geplant op pleinen, omdat de boom een brede en dichte kroon maakt. Daardoor is het in de schaduw van de boom goed uit te houden met warm weer.

In Amerika groeien platanen langs rivieren. Het hout wordt daar gebruikt voor meubels. Veel munitiekisten die de Amerikanen in de Tweede Wereldoorlog gebruikten, waren van platanenhout gemaakt.